譚建華是云南省公安廳水上巡邏總隊船艇支隊一大隊53101艇艇長。2011年湄公河金三角水域“10·5慘案”的陰霾，讓他毅然入伍，從一名民船船長成為中老緬泰湄公河聯合巡邏執法人員。巡航途中，險象環生，2012年“盛泰11號”的緊急救援，他無畏逆行，于黑暗中開辟生命航道。面對湄公河礁石密布、水流湍急的天然兇險，他用22年時間，繪制了包含300多頁插圖，40多萬字航法描述的《湄公河航道參考圖》，被大家親切地稱為“湄公河上的活地圖”。他所駕駛的53101艇被譽為湄公河上的“外交使者”，載著友誼駛向沿岸村寨，通過露天譯制電影等文體交流活動，拉近了中國與湄公河沿岸國家的情誼。

湄公河聯巡執法已歷經十四載，155次聯巡中譚建華參與的就有148航次，航程總計7萬余公里。他一路見證了沿岸船只變大、荒灘變樂土，也感受到瀾湄國家老百姓對聯巡執法隊的歡迎和認可，他以“湄公河衛士”之名，書寫責任與擔當。